Valéry-Xavier Lentz.eu

Alors que la télévision française prouve sa médiocrité en ne couvrant pas à sa juste mesure les travaux pourtant souvent essentiels des eurodéputés, on ne peut que se réjouir du lancement de la télévision web du Parlement européen (via e-toile).

Un bon moyen de se tenir au courant de l’actualité européenne et des travaux des eurodéputés, donc, même si je préfère pour ma part parcourir les excellentes synthèses sur site europarl.europa.eu que de regardfer des vidéos. La densité d’information est toujours plus forte à l’écrit. Toutefois il est plutôt agréable d’entre les eurodéputés qui s’expriment dans ces vidéos.

Le Parlement européen assure donc un travail d’information et de communication essentiel sur le web et produit des sites assez agréables à utiliser avec surtout une attention très forte à la qualité du contenu qui tranche avec la plupart des sites institutionnels.

Quelques regrets cependant :

• comme sur europarl, europarltv ne propose pas de fil RSS. Alors que tous les navigateurs modernes intègrent désormais cette technique, une telle absence est incompéhensible. Le site devrait proposer non seulement du RSS mais aussi beaucoup de RSS : un par rubrique ou par thème, pour que tous ceux qui souhaitent suivre l’actualité du Parlement européen puissent le faire sans avoir à se connecter sur le site pour autant.
• le menu de langue et la recherche sont placés au dessus de la fenêtredu navigateur, sur toute sa largeur et sur fond gris, ce qui fait que l’on ne les aperçoit pas forcément facilement, car ils se confondent visuellement avec l’interface du navigateur. On n’a de plus pas de principe de navigation commun entre les différents sites du Parlement européen où ces élements sont situés plus proches du menu principal de navigation.

• Plus grave, les vidéos sont proposées par défaut au format Window media player…

• Il faut donc pour pouvoir les lires dans de bonnes conditions si l’on utilise pas Explorer, découvrir un discret menu de configuration sous la vidéo qui permet de choisir un format flash. Le site devrait proposer par défaut le format flash. Il s’agit aussi d’un format propriétaire mais au moins il est multiplateforme. Bon point : on peut choisir la langue des sous-titres indépendamment de celle de l’interface.

• Enfin, le lien “code imbriqué” ne propose pas du tout le code pour imbriquer la vidéo sur un autre site mais indique seulement l’URL de la vidéo. Dommage pour la diffusion de ces reportages. Compter sur la disponibilité d’un player sur le site distant en ne fournissant qu’une URL est insuffisant. J’espère que le Parlement les placera aussi sur Youtube ou Dailymotion. Compte tenu des investissements dans la production de contenu, autant qu’un maximum de citoyens européens puissent y avoir accès même s’ils n’ont pas le réflexe de se connecter sur ce site.

Comment représenter les langues sur un site web ?

Le multilinguisme est l'une des principales difficultés dans la conception de sites internet.

Il implique des difficultés à la fois :

• techniques : pour représenter correctement les caractères accentués ou les différents alphabets, notamment pour la communication entre des applications utilisant des systèmes différents ;
• ergonomiques : afin de permettre la navigation entre différentes versions linguistiques d'un site ou entre un contenu et ses traductions ;
• relatives à l'architecture de l'information : à défaut de pouvoir traduire intégralement un contenu les arborescences sont souvent différentes selon les langues. Comment par exemple référencer un contenu dans une langue qui n'est disponible que dans d'autres langues ?
• en terme de communication : comment communiquer auprès de tous en sachant que l'on ne peut traduire les contenus dans toutes les langues du public ciblé ?
• politiques : la question de la langue est toujours sensible. Les commentaires négatifs en tardent pas si un contenu visant un public international n'est pas disponible dans la bonne langue.

Lors de la construction d'une page web la langue est prise en compte à plusieurs moments. On la spécifie pour la page entière, ou pour une partie du contenu, voire sur un lien pour signale que la page de destination est dans une autre langue. Cf. Spécifier la langue d’un document (X)HTML sur Openweb.

Je voulais aujourd'hui m'attacher à la question de la représentation des langues sur un site web. Il n'existe que deux méthodes : du texte ou des images.

Le texte est le plus simple : une série de liens voire un menu déroulant permettent de préciser explicitement la langue de destination. Encore faut-il se demander si on doit écrire le nom de la langue dans la langue en question ou dans la langue de la page courante. La logique veut que l'on conserve la version originale dans ce cas puisque l'on s'adresse à un public supposé la parler.

C'est le choix qu'a fait le Taurillon par exemple, qui posera problème si jamais on ajoute une ou deux langues de plus :

Café Babel propose également du texte, mais dans un menu déroulant ce qui rend l'option de langue très discrète. Il est vrai que le ste propose les même contenus dans toutes les langues et qu'il n'est donc pas nécessaire de mettre cette fonction en avant. 

Pour le Taurillon, chaque version linguistique dispose de contenus distincts et d'un comité de rédaction différent : il est donc important pour ce site de mettre en avant de manière évidente les différentes langues disponibles. Notons que dans ce cas l'anglais correspond en fait à une édition internationale. Un problème se poserait si les britanniques souhaitait leur propre édition du magazine, distincte de l'édition internationale. 

Dans le cas où l'on dispose d'un plus grand nombre de langues ou que l'on souhaite mettre en avant visuellement celles-ci à l'aide d'images, que faire ?

L'Union européenne, championne du multilinguisme, utilise les codes ISO-639-1, une norme listant les langues à l'aide d'abréviations de deux lettres. Par exemple :

• FR = français
• EN = anglais
• IT =italien
• DE = allemand

L'intérêt de cette formule est que les drapeaux sont reconnus par les utilisateurs, qu'ils prennent moins de place qu'un texte tout en évitant d'imposer la manipulation d'un menu déroulant.

Les drapeaux fonctionnent sur ce site car ils n'indiquent pas seulement la langue mais aussi le pays concerné : chaque drapeau lie à une page dont le contenu est spécifique à chaque pays.

En revanche leur usage est à déconseiller lorsqu'il s'agit seulement d'indiquer la langue. Il est très peu politiquement correct de proposer à un américain ou encore moins un irlandais de cliquer sur l'Union Jack pour afficher une page en anglais ou ne laisser aux Belges que le choix entre un drapeau français ou néerlandais (sans compter les Belges germanophones). Je ne dénoncerais pas ici de site qui se rendent coupable de cette mauvaise pratique. Cf. Jakob Nielsen : Flag problem [en].

La seule alternative graphique semble donc la reprise des fameux codes ISO, ce qui suppose que les internautes connaisse le code de leur langue et identifient une série de codes comme étant un menu de langues. L'idéal serait un standard graphique qui s'impose de facto ou de jure comme cela s'est fait pour le RSS [en].

On trouve par exemple sur Wikipedia une série d'icones (sous licence libre bien sur) utilisables à cette fin :

Le problème de ces icônes est qu'elles sont très laides d'une part et que personne ne les utilise d'autre part. En revanche on doit pouvoir adapter la couleur à l'environnement du site.